Algunos estudios observan una asociación entre el uso problemático del smartphone y los síntomas de los trastornos de la ATM (articulación temporomandibular), pero eso no demuestra que el móvil los cause. Un estudio de 2022 con 470 universitarios encontró esa relación mediante cuestionarios, sin probar que reducir el tiempo de pantalla los prevenga o los cure. Si tienes dolor o bloqueos, necesitas una valoración individual. En la Clínica Ruiz de Gopegui, en Madrid, la hacemos en consulta.
¿Qué dice y qué no dice el estudio?
| Dato del estudio | Qué significa | Qué no significa |
|---|---|---|
| 470 universitarios en China, edad media 21,41 años | Una muestra concreta de jóvenes | Que los resultados valgan para toda la población |
| 83,6 % con uso problemático del móvil | Resultado de un cuestionario en esa muestra | Una cifra de la población española |
| 66,4 % con síntomas temporomandibulares | Superaron el umbral del cuestionario de cribado | Un diagnóstico clínico de trastorno de la ATM |
| Odds ratio de 1,77 (IC 95 %: 1,04-3,06) | Asociación entre uso problemático y síntomas | Que el móvil cause el trastorno ni tu riesgo personal |
Tabla orientativa para entender el estudio: no sirve para diagnosticarse.
Fuentes: Pei YP, et al. The association between problematic smartphone use and the severity of temporomandibular disorders: a cross-sectional study. Front Public Health, 2022;10:1042147. · National Institute of Dental and Craniofacial Research (NIDCR). Temporomandibular disorders (TMD)..
¿Te molesta la mandíbula al usar el móvil?
ATM y trastornos temporomandibulares: qué son
La ATM es la articulación temporomandibular, la que une la mandíbula con el cráneo y permite abrir la boca y masticar; tenemos una a cada lado. Los trastornos temporomandibulares son un grupo de problemas que afectan a esas articulaciones o a los músculos de la masticación.
Su origen suele ser multifactorial: pueden influir un golpe, apretar o rechinar los dientes, el estrés, el dolor en otras zonas o factores generales de salud, y a menudo no hay una única causa. La investigación no respalda que una mala mordida o la ortodoncia sean la causa general de estos trastornos.
Síntomas de los trastornos de la ATM
Los más habituales son:
- Dolor en la mandíbula, delante del oído o en la sien, sobre todo al masticar.
- Limitación al abrir la boca o bloqueos en los que la mandíbula se queda atascada.
- Dolor de cabeza o de cuello asociado.
Los chasquidos al abrir la boca sin dolor ni bloqueo son frecuentes y no requieren tratamiento. Ninguno de estos síntomas confirma por sí solo un trastorno de la ATM: también pueden deberse a otras causas, como explicamos en causas del dolor de mandíbula.
¿Valoramos tu ATM?
¿Qué dice el estudio sobre el móvil y la ATM?
Pei y colaboradores publicaron en 2022, en Frontiers in Public Health, un estudio transversal con 470 estudiantes universitarios en China. La edad media fue de 21,41 años (con una desviación típica de 2,91), no un intervalo de 21 a 29 años. Usaron cuestionarios sobre el uso problemático del smartphone, los síntomas temporomandibulares y el malestar psicológico.
En esa muestra, el 83,6 % superó el umbral de uso problemático del móvil y el 66,4 % el de síntomas temporomandibulares según el cuestionario. No son cifras de la población española ni equivalen a un diagnóstico clínico.
Tras ajustar por otros factores, quienes hacían un uso problemático del móvil tenían una odds ratio de 1,77 (intervalo de confianza del 95 %: 1,04-3,06) de presentar síntomas temporomandibulares. Esa cifra compara grupos: no mide tu probabilidad personal ni demuestra que el móvil cause el trastorno. La asociación se observó en los síntomas de dolor, pero no fue significativa en los problemas internos de la articulación.
Límites del estudio
Los propios autores reconocen que un estudio transversal no permite saber qué fue antes ni si hay relación de causa y efecto. Los síntomas se midieron con un cuestionario de cribado, no con una exploración, y el estudio no probó si reducir las horas de pantalla previene el trastorno.
¿Qué hacer si tienes molestias en la ATM?
Revisar la postura y hacer pausas al usar el móvil o el ordenador puede ser razonable para estar más cómodo, aunque no está demostrado que prevenga o cure un trastorno de la ATM. Muchas molestias mejoran solas o con medidas sencillas y reversibles.
Conviene consultar si el dolor persiste, si te cuesta abrir la boca o si la mandíbula se bloquea. En los trastornos temporomandibulares se suele empezar por medidas conservadoras; antes de cualquier tratamiento que cambie la mordida de forma permanente, conviene conocer sus ventajas, sus riesgos y las alternativas. Si aprietas o rechinas los dientes, una férula de descarga puede proteger los dientes, aunque hay poca evidencia de que mejore el dolor de la articulación.
Valoración de la ATM en la Clínica Ruiz de Gopegui
En la consulta revisamos los síntomas, los dientes, los músculos de la masticación, las articulaciones y la mordida. Si hace falta información sobre el hueso, contamos con un TAC 3D Planmeca en la clínica; la prueba se pide solo cuando aporta información, y por sí sola no diagnostica los problemas de los músculos ni del disco de la articulación.
Con esa valoración te explicamos qué ocurre y qué opciones hay en tu caso, empezando por las más sencillas. Si crees que puedes tener un trastorno de la ATM, pide cita; la primera consulta es sin compromiso.
¿Hablamos de tu dolor de mandíbula?
Preguntas frecuentes
¿El móvil causa trastornos de la ATM?
No está demostrado. El estudio de 2022 observó una asociación entre el uso problemático del smartphone y los síntomas temporomandibulares en una muestra de universitarios, pero su diseño transversal no permite saber qué fue antes ni si hay relación de causa y efecto. Puede que influyan otros factores, como el estrés o la postura. Los propios autores piden estudios de seguimiento para confirmarlo.
¿El 66,4 % es la frecuencia de problemas de ATM en España?
No. Es el porcentaje de estudiantes de esa muestra, universitarios en China, que superó el umbral de síntomas en un cuestionario de cribado. No es una cifra de la población española ni equivale a un diagnóstico clínico: un cuestionario orienta, pero no sustituye la exploración. Por eso no conviene trasladar ese porcentaje a otras poblaciones ni usarlo para calcular el riesgo de una persona.
¿Reducir las horas de móvil cura o previene el trastorno?
El estudio no lo comprobó: no probó ninguna intervención para reducir el tiempo de pantalla. Cuidar la postura y hacer pausas puede ser razonable para estar más cómodo, sobre todo si notas tensión en el cuello o la mandíbula, pero no se puede prometer que prevenga o cure un trastorno de la ATM. Si tienes dolor que persiste o bloqueos, lo adecuado es una valoración.
¿ATM y trastorno temporomandibular son lo mismo?
No. ATM es el nombre de la articulación temporomandibular, que une la mandíbula con el cráneo; todos tenemos dos. Los trastornos temporomandibulares son un grupo de problemas que afectan a esas articulaciones o a los músculos de la masticación, y pueden causar dolor, ruidos o limitación al abrir la boca. Decir «tengo ATM» no es correcto: lo adecuado es hablar de un trastorno de la ATM.
¿Necesito un TAC si me duele la mandíbula al usar el móvil?
No automáticamente. La exploración y lo que se sospeche determinan si hace falta alguna prueba y cuál. El TAC aporta información sobre el hueso, pero no muestra bien los músculos ni el disco de la articulación, por lo que no sirve para diagnosticar todos estos problemas. En muchos casos basta con la historia clínica y la exploración para orientar el tratamiento.
¿Qué significa una odds ratio de 1,77?
Es una medida estadística que compara dos grupos: indica que, en esa muestra, las probabilidades de tener síntomas temporomandibulares eran mayores entre quienes hacían un uso problemático del móvil que entre quienes no. No equivale a decir que el riesgo aumenta un 77 % para cualquier persona, no mide tu probabilidad personal y no demuestra que una cosa cause la otra. Es una asociación, que hay que confirmar con otros estudios.
¿Qué síntomas deberían hacerme consultar?
Conviene consultar si el dolor en la mandíbula, delante del oído o en la sien dura o se repite, si te cuesta abrir la boca, si la mandíbula se bloquea o si notas que los dientes ya no encajan como antes. Los chasquidos sin dolor ni bloqueo son frecuentes y, por sí solos, no requieren tratamiento. Si la boca se ha quedado abierta y no cierra, busca atención urgente.
¿Cómo se valora la ATM en la clínica?
En la consulta te preguntamos cómo y cuándo aparecen las molestias, y revisamos los dientes, los músculos de la masticación, las articulaciones y la mordida. Si hace falta información sobre el hueso, podemos hacer un TAC en la propia clínica. Con esa valoración te explicamos qué ocurre y qué opciones hay, empezando por medidas sencillas y reversibles antes que tratamientos que cambien la mordida.
Página revisada clínicamente por el Dr. Juan Ruiz de Gopegui, fundador y codirector de la Clínica Dental Ruiz de Gopegui y especialista en Estética Dental y Rehabilitación Oral. Máster Oficial en Odontología Estética por la Universidad Complutense de Madrid. Profesor colaborador del Máster de Odontología Estética en la Universidad Complutense de Madrid, la Universidad Europea de Madrid y la Institución Universitaria Mississippi. Autor del Esthetic Integration Area Concept, publicado en The Journal of Prosthetic Dentistry. Coordinador del Comité SEPES Online (2024-2027). Coautor de «A digitally guided workflow integrating tooth preparation and restoration positioning for minimally invasive veneer and partial-coverage restorations: A dental technique», publicado en The Journal of Prosthetic Dentistry (2026). Miembro de SEPES - Sociedad Española de Prótesis Estomatológica y Estética, SEPA - Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración, SEOC - Sociedad Española de Odontología Conservadora y Estética. Nº de colegiado: 28010350. Última revisión: octubre 2026.
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