Artículo publicado por Clínica Ruiz de Gopegui. Revisado clínicamente por el Dr. Manuel Ruiz de Gopegui, Nº de colegiado: 28008244., especialista en Periodoncia e Implantes Dentales en Madrid, con formación de posgrado en la Universidad de Bolonia (Prof. Zucchelli), Nueva York, Viena, Estocolmo y Budapest. Última revisión: Septiembre 2026.
Resumen: El ibuprofeno puede aliviar temporalmente el dolor de encías, pero no elimina la causa que lo produce. Cuando el dolor de encías es recurrente o se acompaña de sangrado, encías retraídas o movilidad dental, el problema suele ser una infección bacteriana —gingivitis o periodontitis— que requiere tratamiento dental específico. El antiinflamatorio puede dar un margen de horas, pero no sustituye la consulta con el especialista.
El dolor de encías es uno de los motivos de consulta más frecuentes en odontología. Ante ese malestar, muchas personas recurren al ibuprofeno como primer paso, y es una reacción comprensible: el ibuprofeno es un antiinflamatorio no esteroideo (AINE) con propiedades analgésicas y antinflamatorias bien documentadas. Sin embargo, tomarlo sin identificar la causa del dolor puede enmascarar un proceso que, si no se trata, avanza silenciosamente.
En este artículo explicamos cuándo el ibuprofeno puede ser útil para el dolor de encías, cuál es su límite real y qué señales indican que es necesario acudir al dentista.
¿Para qué sirve el ibuprofeno cuando duelen las encías?
El ibuprofeno actúa inhibiendo la producción de prostaglandinas, que son mediadores del proceso inflamatorio. Esto tiene tres efectos simultáneos: reduce la inflamación local, disminuye el dolor y baja la temperatura si hay fiebre asociada. En el contexto del dolor de encías, esto puede aliviar la molestia durante varias horas.
Las situaciones en las que el ibuprofeno puede ser un complemento razonable mientras se espera la cita con el dentista incluyen:
- Dolor postoperatorio tras una extracción dental o una intervención periodontal.
- Inflamación puntual por un diente del juicio en erupción.
- Dolor intenso por una pericoronaritis (inflamación del tejido que rodea un molar en erupción).
- Molestia pasajera por traumatismo o roce de un aparato dental.
En estos casos, el ibuprofeno a dosis estándar (400-600 mg cada 6-8 horas en adultos, siempre con comida) puede aliviar los síntomas de forma temporal. La dosis máxima recomendada es de 1.200 mg al día en automedicación, sin superar los 3 días sin indicación médica.
¿Tiene dolor de encías que reaparece?
¿Cuándo el ibuprofeno no es suficiente para el dolor de encías?
El ibuprofeno alivia el síntoma pero no elimina la bacteria que lo causa. Cuando el dolor de encías tiene su origen en una enfermedad periodontal —gingivitis o periodontitis—, el antiinflamatorio puede hacer que el paciente se sienta mejor durante unas horas, pero la infección sigue activa y el daño al tejido de soporte del diente continúa avanzando.
La periodontitis es una infección bacteriana crónica que destruye el hueso y el ligamento que sostienen los dientes. Uno de sus rasgos más problemáticos es que puede progresar sin causar un dolor intenso y continuo: los períodos de molestia se alternan con fases sin síntomas. Tomar ibuprofeno de forma recurrente ante esas molestias es, en la práctica, una forma de posponer un diagnóstico que, cuanto más se retrasa, más costoso resulta resolver.
Las señales que indican que el dolor de encías necesita atención profesional y que el ibuprofeno no va a resolver el problema son:
- Encías que sangran al cepillarse, aunque no duelan.
- Encías retraídas o sensación de que los dientes parecen más largos que antes.
- Mal aliento persistente que no mejora con el cepillado.
- Dolor que reaparece en el mismo lugar tras tomar el antiinflamatorio.
- Movilidad dental o cambios en la posición de los dientes.
- Pus o inflamación localizada en la encía (absceso periodontal).
¿Qué hay detrás del dolor de encías? El papel de la periodontitis
La periodontitis es la causa más frecuente de dolor de encías en adultos. Afecta, según datos de la Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA), a aproximadamente el 40 % de la población adulta en España en alguna de sus formas, y es la principal causa de pérdida dental en personas mayores de 40 años.
La enfermedad tiene un origen bacteriano: determinadas bacterias presentes en la placa y el sarro producen toxinas que desencadenan una respuesta inflamatoria crónica que acaba destruyendo el hueso alveolar. El resultado, si no se trata, es la pérdida progresiva del soporte óseo del diente y, finalmente, su caída.
El tratamiento de la periodontitis no se hace con antiinflamatorios, sino con una intervención específica: el raspado y alisado radicular (curetaje), que elimina la placa bacteriana y el sarro de la superficie de la raíz, seguido de un protocolo de mantenimiento periodontal periódico. En casos avanzados puede ser necesaria cirugía periodontal.
El Dr. Manuel Ruiz de Gopegui es especialista en periodoncia con formación internacional en las técnicas más actuales de cirugía plástica periodontal y de regeneración. En nuestra consulta realizamos el diagnóstico completo del estado periodontal y planificamos el tratamiento adaptado a cada caso.
¿Las encías le sangran o le molestan con frecuencia?
Preguntas frecuentes
¿Qué dosis de ibuprofeno es adecuada para el dolor de encías?
En adultos, la dosis estándar de ibuprofeno para el dolor dental es de 400 a 600 mg cada 6-8 horas, siempre con alimentos para proteger el estómago. No debe superarse 1.200 mg al día en automedicación ni tomarse más de 3 días sin valoración médica o dental.
¿Es mejor el ibuprofeno o el paracetamol para el dolor de encías?
El ibuprofeno tiene efecto antiinflamatorio además de analgésico, por lo que suele ser más eficaz para el dolor de encías de origen inflamatorio. El paracetamol solo tiene efecto analgésico y antipirético. Si no puede tomar ibuprofeno (úlcera gástrica, problemas renales, embarazo), el paracetamol es la alternativa. En caso de duda, consulte con su farmacéutico o médico.
¿Por qué duelen las encías si no tengo caries?
El dolor de encías no siempre está relacionado con las caries. La causa más frecuente es la enfermedad periodontal (gingivitis o periodontitis), una infección bacteriana que afecta al tejido que sostiene el diente. Otras causas incluyen bruxismo, recesiones gingivales, abscesos periodontales o un tercer molar en erupción. Solo una exploración clínica permite determinar la causa exacta.
¿Puede el ibuprofeno curar la infección de encías?
No. El ibuprofeno reduce la inflamación y alivia el dolor, pero no elimina las bacterias que causan la infección periodontal. El tratamiento de la enfermedad de las encías requiere una intervención dental específica: curetaje (raspado y alisado radicular), y en casos avanzados, cirugía periodontal. Sin eliminar la causa bacteriana, la inflamación reaparecerá.
¿Cuándo debo ir al dentista por dolor de encías y no esperar?
Debe acudir al dentista sin demora si el dolor de encías se acompaña de inflamación importante, fiebre, dificultad para tragar o signos de absceso (hinchazón, pus, sabor extraño). También si el dolor persiste más de dos días o reaparece repetidamente en el mismo lugar. El ibuprofeno puede aliviar los síntomas, pero no sustituye el diagnóstico.
Fuentes: Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA) · Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) · Colegio de Odontólogos y Estomatólogos de la I Región (Madrid). Publicado en Junio 2023. Última revisión clínica: Junio 2026.
