Bruxismo: Factores que afectan, consecuencias y soluciones

El bruxismo es la actividad repetida de los músculos de la mandíbula que hace apretar o rechinar los dientes, despierto o durante el sueño. No siempre causa daños, pero puede asociarse a desgaste, fracturas o molestias, y en esos casos se maneja actuando sobre los factores asociados y protegiendo los dientes con una férula. En la Clínica Ruiz de Gopegui, en Madrid, lo valoramos en cada caso.

Puede ocurrir despierto o durante el sueño: el de vigilia es más frecuente, y el del sueño suele pasar desapercibido para quien lo tiene. En algunas personas no causa daños y en otras se asocia a desgaste, fracturas o molestias.

Te explicamos qué factores se asocian al bruxismo, qué consecuencias puede tener y qué opciones hay para manejarlo.

Si crees que puedes tenerlo, conviene que lo valore un dentista: el objetivo es saber si está causando daños y, si es así, proteger los dientes. En nuestra clínica dental en Madrid lo valoramos de forma individual.

¿Qué es el bruxismo?

El bruxismo, también conocido como rechinar o apretar los dientes, se caracteriza por la contracción involuntaria de los músculos de la mandíbula, lo que genera el frotamiento o apretamiento de los dientes entre sí.

Esta condición puede manifestarse de dos maneras:

• Bruxismo de vigilia: ocurre estando despierto, a menudo como una respuesta inconsciente al estrés, la ansiedad o la concentración intensa.
• Bruxismo del sueño: se produce mientras se duerme. Las personas que lo padecen no suelen ser conscientes de ello, lo que dificulta su diagnóstico y tratamiento.

Independientemente de la hora en que se presente, el bruxismo puede tener consecuencias negativas para la salud bucodental y general.

• Desgaste dental: el frotamiento constante entre los dientes puede desgastar el esmalte, la dentina e incluso la estructura dental, exponiendo la pulpa y provocando dolor y sensibilidad.
• Fracturas dentales: en casos severos, el bruxismo puede ocasionar fracturas en los dientes.
• Dolor en la mandíbula y los músculos faciales: la contracción constante de los músculos de la mandíbula puede generar dolor, fatiga y tensión muscular, incluyendo dolores de cabeza, cuello y oídos.
• Trastornos del sueño: el bruxismo del sueño puede aparecer junto a otros trastornos del sueño, como la apnea, que deben valorarse aparte.
• Problemas de la articulación temporomandibular (ATM): el bruxismo y los problemas de la ATM (la articulación que une la mandíbula con el cráneo) pueden aparecer juntos, pero hay que valorarlos por separado.

¿Cuáles son las causas detrás del bruxismo?

Factores psicológicos

• Estrés: el estrés es uno de los desencadenantes más comunes del bruxismo. Las situaciones de presión, ansiedad o frustración pueden llevar a apretar o rechinar los dientes como una forma de liberar tensión.
• Ansiedad: las personas con trastornos de ansiedad, como el trastorno de ansiedad generalizada o el trastorno de pánico, tienen un mayor riesgo de desarrollar bruxismo.
• Depresión: la depresión también puede ser un factor contribuyente al bruxismo. Tener uno de estos factores no demuestra que sea la causa en cada persona.

Factores dentales y de oclusión

• Pérdida de dientes: durante años se relacionó el bruxismo con la mordida, pero hoy no se considera su causa principal. La falta de dientes se trata por sus propios motivos.
• Empastes o coronas desgastadas o mal ajustadas: una restauración desajustada puede molestar al morder y conviene corregirla, pero arreglarla no cura el bruxismo.
• Problemas de la articulación temporomandibular (ATM): pueden causar dolor y disfunción y aparecer junto al bruxismo, aunque no son lo mismo.

Factores relacionados con el estilo de vida

• Consumo de cafeína y alcohol: el consumo de cafeína y alcohol se ha asociado con más bruxismo.
• Fumar: El tabaquismo está asociado con un mayor riesgo de bruxismo.
• Uso de ciertos medicamentos: algunos medicamentos, como los antidepresivos y los ISRS, pueden tener como efecto secundario el bruxismo. No suspendas ni cambies tu medicación por tu cuenta: coméntalo con quien te la prescribe.
• Sueño: algunos trastornos del sueño, como la apnea, se asocian con el bruxismo del sueño y requieren valoración médica.

¿Existe tratamiento para el bruxismo?

Depende de cada persona. No siempre hace falta tratarlo: si no causa daños ni molestias, puede bastar con vigilarlo. Cuando sí los causa, el objetivo es proteger los dientes y reducir los factores asociados, porque el bruxismo se controla, pero no siempre desaparece.

En algunas personas, actuar sobre factores como el estrés, el alcohol, la cafeína o el tabaco ayuda a reducirlo, sobre todo el de vigilia.

Para aquellas personas que necesitan ayuda adicional para combatirlo, existen férulas de descarga, que se colocan para dormir y ayudan a proteger los dientes del desgaste; no garantizan que el rechinamiento desaparezca.

Para ello la férula debe ser ajustada por un dentista de confianza o un profesional de clínica dental, de modo que se adapte a nuestra dentadura y sea más efectiva.

Existen diferentes tipos de férulas, como por ejemplo aquellas que se adaptan a los dientes superiores, las que se adaptan a los dientes inferiores, las que tienen como misión relajar la mandíbula, etc. Conseguir encontrar la más efectiva es tarea del profesional.

En la Clínica dental Ruiz de Gopegui revisamos tu sonrisa con detenimiento, con el fin de determinar qué tipo de férula dental es la que mejor te puede sentar. La férula se hace a medida y se revisa en las visitas de control.

Si tienes síntomas o crees que puedes tener bruxismo, no lo ignores: pide cita en Ruiz de Gopegui y lo valoraremos contigo. Si tienes implantes o estás pensando en ponerlos, te contamos cómo influye en nuestro artículo sobre bruxismo e implantes dentales.