Tabaco y enfermedad periodontal: cómo afecta el fumar a las encías
Artículo publicado por Clínica Ruiz de Gopegui. Revisado clínicamente por el Dr. Manuel Ruiz de Gopegui, especialista en Periodoncia e Implantología, Máster de Soft Tissue Management por la Universidad de Bolonia (dirección Prof. Giovanni Zucchelli), profesor del Máster en Implantología Avanzada de la Universidad Rey Juan Carlos. Nº de colegiado: 28008244. Última revisión: septiembre 2026.
Resumen: La relación entre el tabaco y periodontitis está ampliamente demostrada. En los pacientes fumadores, la periodontitis progresa con más rapidez y agresividad, y además la nicotina enmascara el sangrado de encías, lo que retrasa el diagnóstico. El tratamiento y el pronóstico cambian de forma notable si el paciente deja de fumar.
La relación entre el tabaco y periodontitis es una de las más estudiadas y mejor demostradas en Clínica Ruiz de Gopegui. En consulta, la diferencia entre un paciente fumador y uno no fumador es evidente tanto en la velocidad con la que aparece la periodontitis como en la respuesta al tratamiento.
¿Qué diferencia hay entre un paciente fumador y uno no fumador?
La principal diferencia que observamos es la virulencia y la rapidez con la que la periodontitis aparece y se desarrolla en los pacientes fumadores. Además, existe un efecto poco conocido: la nicotina provoca vasoconstricción periférica en la encía, lo que reduce el sangrado gingival.
Al no sangrar, desaparece esa señal de alarma que normalmente alerta al paciente. Como la enfermedad periodontal tampoco duele, muchos pacientes fumadores no sienten la necesidad de acudir a la clínica y, cuando finalmente consultan, la periodontitis suele encontrarse en estadios ya muy avanzados.
¿Es usted fumador y no sabe en qué estado están sus encías?
¿Cambia el tratamiento o el pronóstico según si el paciente fuma o no?
Sí, y de forma total. La progresión de la periodontitis es mucho más rápida y agresiva en los pacientes fumadores. Además, la nicotina favorece la presencia de una flora bacteriana más anaerobia, lo que dificulta controlar la enfermedad incluso cuando el tratamiento periodontal se realiza de forma correcta y el paciente mantiene una buena higiene.
En cambio, cuando el paciente deja de fumar, observamos una progresión de la enfermedad completamente distinta y una recuperación de los tejidos periodontales muy favorable. Tanto el tratamiento como el pronóstico cambian de manera notable si el paciente deja el tabaco.
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Preguntas frecuentes
¿Por qué un paciente fumador tarda más en detectar la enfermedad periodontal?
Porque la nicotina produce vasoconstricción periférica en la encía, lo que reduce el sangrado. Al no sangrar, desaparece la señal de alarma habitual, y como la periodontitis tampoco duele, el paciente fumador suele llegar a consulta en estadios ya avanzados.
¿La periodontitis avanza igual en fumadores y no fumadores?
No. En los pacientes fumadores la periodontitis aparece y progresa con más virulencia y rapidez que en los no fumadores.
¿Cambia el tratamiento de periodoncia si el paciente sigue fumando?
Sí. Aunque el tratamiento periodontal se realice de forma correcta y el paciente mantenga una buena higiene, la nicotina favorece una flora bacteriana más anaerobia que dificulta controlar por completo la progresión de la enfermedad mientras se continúe fumando.
¿Mejora el pronóstico si el paciente deja de fumar?
Sí, de forma notable. Cuando el paciente deja de fumar observamos una recuperación de los tejidos periodontales muy favorable y una progresión de la enfermedad claramente distinta a la de un paciente que continúa fumando.
¿Puede tener periodontitis avanzada un fumador aunque no le sangren las encías?
Sí. La ausencia de sangrado en fumadores no indica salud periodontal: es un efecto de la nicotina que enmascara la enfermedad, por lo que la revisión periódica es aún más importante en este perfil de paciente.
Fuentes: Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA) · experiencia clínica del Dr. Manuel Ruiz de Gopegui. Publicado en septiembre de 2026. Última revisión clínica: septiembre 2026.
