Artículo publicado por Clínica Ruiz de Gopegui. Revisado clínicamente por nuestro equipo odontológico. Última revisión: septiembre 2026.
Resumen: una fractura radicular vertical es una grieta que se extiende a lo largo de la raíz del diente, desde la corona hacia el ápice. Es difícil de diagnosticar porque los síntomas suelen ser leves o ausentes. El pronóstico es reservado: en muchos casos, el diente debe extraerse. Si se detecta antes de que la fractura se complete, es posible salvar el diente con tratamiento endodóntico o quirúrgico limitado. La extracción requiere plantearse opciones de restauración como implantes dentales.
Una fractura radicular vertical (FRV) es una grieta o fractura que se extiende longitudinalmente a lo largo de la raíz de un diente. A diferencia de otras fracturas dentales, la FRV es particularmente desafiante porque ocurre bajo la encía y resulta difícil de visualizar, lo que retrasa el diagnóstico y puede comprometer el resultado del tratamiento.
En Clínica Ruiz de Gopegui, realizamos un diagnóstico preciso mediante radiografías de alta calidad y, en casos complejos, tomografía dental (CBCT) para evaluar la extensión exacta de la fractura y determinar las opciones de tratamiento más adecuadas.
¿Qué causa una fractura radicular vertical?
Las causas más comunes incluyen:
- Fuerzas traumáticas: golpes, accidentes o caídas que generan una presión vertical sobre el diente.
- Distribución anómala de fuerzas: dientes con raíces atípicas o estructuralmente débiles que concentran la presión en un punto.
- Antecedente de tratamiento endodóntico: los dientes tratados de conducto son más frágiles y susceptibles a fracturas radiculares.
- Restauraciones extensas: coronas o postes internos que no distribuyen bien la carga.
- Bruxismo:** el rechinamiento involuntario amplifica las fuerzas verticales sobre los dientes.
- Edad y predisposición genética: la calidad de la estructura dentaria varía entre individuos.
Síntomas de la fractura radicular vertical
Un aspecto crítico de la FRV es que muchos pacientes no presentan síntomas iniciales, lo que dificulta el diagnóstico. Cuando sí hay síntomas, incluyen:
- Dolor al morder, especialmente cuando se aplica presión en una dirección específica.
- Sensibilidad al calor o al frío, aunque menos pronunciada que en otras patologías.
- Malestar intermitente que va y viene sin causa aparente.
- Movilidad ligera del diente, detectada al explorar con la lengua o al masticar.
- Inflamación de la encía alrededor del diente afectado, a veces con pequeños abscesos o flemones recurrentes.
- Drenaje de pus a través de una pequeña fisura en la encía (signo de infección pulpar).
¿Tiene dolor al morder o molestia sin causa clara?
Diagnóstico de la fractura radicular vertical
El diagnóstico es complicado porque la fractura no siempre es visible en radiografías convencionales. Las herramientas diagnósticas incluyen:
- Radiografías periapicales: capturan la raíz completa, pero la fractura longitudinal puede pasar desapercibida.
- Tomografía computarizada dental (CBCT): proporciona una imagen tridimensional y es muy eficaz para visualizar la fractura con precisión.
- Exploración clínica: inspección visual, palpación y pruebas de vitalidad pulpar ayudan a orientar el diagnóstico.
- Pruebas de mordida selectiva: el paciente muerde suavemente sobre rollos de algodón para reproducir el dolor y localizarlo.
Opciones de tratamiento
El tratamiento depende de la extensión, la ubicación y el tipo de fractura, así como de la salud general del diente:
Monitoreo conservador
En casos de fracturas incompletas o de difícil acceso, sin síntomas severos, el enfoque puede ser observar el diente mediante controles periódicos y pruebas de vitalidad, mientras se evitan fuerzas excesivas (ajuste oclusal, reducción de presión de mordida).
Tratamiento endodóntico
Un tratamiento de conducto radicular (endodoncia) puede ser viable en fracturas incompletas que no afecten la estabilidad estructural del diente. El objetivo es eliminar la infección y sellar los conductos.
Hemisección o amputación radicular
En dientes multirradiculares (molares), es posible extraer quirúrgicamente solo la porción fracturada de la raíz y mantener las raíces sanas. Esto preserva parte del diente y evita la extracción completa.
Extracción dental e implantes
En muchos casos, especialmente cuando la fractura es extensa o afecta la corona del diente, la extracción es inevitable. Una vez que el hueso haya cicatrizado (generalmente 3-6 meses), un implante dental ofrece la mejor solución a largo plazo para restaurar la función y la estética de forma permanente.
¿Le han recomendado extraer un diente?
Prevención de fracturas radiculares verticales
Aunque las FRV a menudo son impredecibles, estas medidas reducen el riesgo:
- Evitar fuerzas excesivas: no morder objetos duros, hielo o metal; usar protector bucal en deportes de contacto.
- Cuida los dientes tratados de conducto: restaura rápidamente con corona para proteger la raíz.
- Control del bruxismo: una férula dental nocturna reduce el riesgo en pacientes que rechinan los dientes.
- Revisiones periódicas: los dentistas pueden detectar cambios tempranos en la estructura o la movilidad del diente.
Preguntas frecuentes
¿Una fractura radicular vertical es lo mismo que una grieta en la corona?
No. Una fractura coronaria afecta solo la corona visible del diente, mientras que una fractura radicular vertical se extiende por la raíz, bajo la encía, lo que la hace mucho más difícil de diagnosticar y tratar.
¿La fractura radicular vertical siempre causa dolor?
No. Muchos pacientes no presentan síntomas, especialmente en las fases iniciales. El dolor puede aparecer solo cuando hay infección o cuando la fractura se desplaza. Por eso el diagnóstico es tan complicado.
¿Qué es mejor: endodoncia o extracción?
Depende de la extensión de la fractura. Si es incompleta y se detecta a tiempo, una endodoncia puede funcionar. Si la fractura es completa o muy extensa, la extracción suele ser inevitable. En ese caso, un implante es la mejor opción a largo plazo.
¿Cuánto tiempo dura una radiografía para diagnosticar una FRV?
Las radiografías periapicales convencionales pueden no mostrar la fractura. Se requiere a menudo una tomografía dental (CBCT) para ver la grieta con claridad y evaluar su extensión exacta.
¿Los dientes tratados de conducto son más propensos a fracturas radiculares?
Sí. Un diente sin pulpa es más frágil y deshidratado, lo que aumenta su riesgo de fractura. Por eso es importante coronar rápidamente un diente tratado de conducto para protegerlo.
¿Puede una FRV afectar a otros dientes?
No directamente. Pero si el diente fracturado se infecta, la infección puede afectar a los dientes adyacentes si no se trata rápidamente. Por eso la intervención temprana es crucial.
¿Un implante después de extracción es tan funcional como el diente original?
Sí. Los implantes dentales restauran la función masticatoria, evitan la pérdida ósea y ofrecen una estética permanente sin el riesgo de nuevas fracturas que presenta un diente natural.
Fuentes: Colegio Oficial de Odontólogos y Estomatólogos de la I Región (Madrid) · Sociedad Española de Endodoncia. Publicado en noviembre 2023. Última revisión clínica: septiembre 2026.
