Artículo publicado por Clínica Ruiz de Gopegui. Revisado clínicamente por el Dr. Manuel Ruiz de Gopegui, especialista en Periodoncia e Implantología Dental, con formación de posgrado en la Universidad de Bolonia (Prof. Zucchelli), Nueva York, Viena, Estocolmo y Budapest. Última revisión: Junio 2026. Nº de colegiado: 28008244.
Resumen: Llagas en el paladar son, en la gran mayoría de los casos, úlceras aftosas: lesiones benignas y autolimitadas que curan solas en 1 a 2 semanas. Sin embargo, cuando son frecuentes, muy dolorosas o no remiten, conviene valorarlas en consulta para descartar causas que requieran tratamiento específico.
Las llagas en el paladar —también llamadas aftas o úlceras aftosas— son una de las lesiones de la mucosa oral más frecuentes. Se estima que entre el 15 y el 25 % de la población las experimenta en algún momento, y muchas personas las desarrollan de forma recurrente. Su aparición puede ser incómoda y dificultar la alimentación, aunque habitualmente se resuelven sin intervención médica.
Entender por qué aparecen y qué diferencia una llaga banal de una que requiere atención permite tomar mejores decisiones sobre cuándo esperar y cuándo consultar.
¿Por qué aparecen llagas en el paladar?
Las causas de las llagas en el paladar son variadas y en muchos casos multifactoriales. Las más frecuentes son:
- Traumatismo local: una mordida accidental, alimentos duros o con bordes cortantes (pan tostado, frutos secos), o el roce de una prótesis dental mal ajustada pueden provocar una úlcera en el paladar.
- Aftas recurrentes idiopáticas: aparecen sin causa aparente, aunque se asocian al estrés, alteraciones del sistema inmunitario, déficits de hierro, vitamina B12 o ácido fólico, y cambios hormonales.
- Herpes oral: el virus del herpes simple tipo 1 puede causar úlceras en el paladar duro. A diferencia de las aftas, suelen aparecer en grupos y van precedidas de una sensación de picor o ardor.
- Candidiasis oral: infección por hongos que puede presentarse como placas blanquecinas dolorosas. Es más frecuente en pacientes con el sistema inmunitario comprometido, en tratamiento con corticoides inhalados o tras ciclos de antibióticos.
- Quemadura por alimentos o bebidas calientes: el paladar es especialmente vulnerable a las quemaduras. Una taza de líquido muy caliente puede provocar una lesión que tarde varios días en curar.
- Enfermedad sistémica: en casos menos frecuentes, las úlceras orales recurrentes pueden ser manifestación de enfermedades como la enfermedad celíaca, la enfermedad de Crohn, el síndrome de Behçet o déficits nutricionales crónicos.
¿Tiene llagas que reaparecen con frecuencia?
¿Cómo es una llaga en el paladar y cómo se diferencia de algo más serio?
Una afta típica tiene forma redondeada u oval, centro amarillento o blanquecino y borde eritematoso (rojizo). Es dolorosa al tacto y al contacto con alimentos ácidos o salados. Su tamaño habitual es de 2 a 8 mm y desaparece en 7-14 días sin dejar cicatriz.
Las señales que deben motivar una consulta son:
- La llaga no cura en 2 semanas.
- Las llagas son muy grandes (más de 1 cm) o muy numerosas.
- Aparecen con frecuencia, más de tres episodios al año.
- Se acompañan de fiebre, ganglios inflamados u otros síntomas generales.
- La lesión es indolora pero persistente — una úlcera oral que no duele y no cicatriza merece siempre evaluación clínica.
¿Qué tratamiento existe para las llagas en el paladar?
El tratamiento de las llagas en el paladar depende de su causa y de su intensidad:
- Aftas leves: el tratamiento es sintomático. Enjuagues con agua con sal o con colutorio de clorhexidina alivian la molestia y reducen la carga bacteriana local. Los geles de ácido hialurónico tópico favorecen la cicatrización.
- Aftas moderadas o intensas: el especialista puede prescribir antiinflamatorios tópicos o, en casos seleccionados, corticoides tópicos para reducir la inflamación y el dolor.
- Herpes oral: antivirales tópicos (aciclovir) en fase precoz, antes de que aparezcan las úlceras. Si los episodios son frecuentes, puede plantearse tratamiento sistémico preventivo.
- Candidiasis: antifúngicos tópicos o sistémicos prescritos por el especialista.
- Prótesis mal ajustada: ajuste o sustitución del aparato para eliminar el punto de presión que origina la lesión.
En Clínica Ruiz de Gopegui, la exploración de la mucosa oral forma parte de cualquier revisión dental. Si tiene llagas recurrentes o una lesión que no cicatriza, nuestro equipo realiza una valoración completa y, si fuera necesario, coordina con el especialista médico correspondiente.
¿Lleva tiempo con una llaga que no mejora?
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en curar una llaga en el paladar?
La mayoría de las aftas orales curan entre 7 y 14 días sin tratamiento específico. Las aftas de mayor tamaño o las que aparecen en pacientes con el sistema inmunitario comprometido pueden tardar algo más. Si pasadas dos semanas la llaga no ha mejorado, debe consultarse con el dentista.
¿Hay algo que acelere la curación de las llagas en el paladar?
Los enjuagues con clorhexidina ayudan a reducir la carga bacteriana local y disminuyen el riesgo de sobreinfección. Los geles de ácido hialurónico tópico favorecen la cicatrización. Conviene evitar alimentos ácidos, picantes y con textura abrasiva mientras dura la llaga. Evitar tocarla con la lengua o los dedos también reduce la irritación.
¿Las llagas en el paladar se contagian?
Las aftas aftosas recurrentes no son contagiosas. Sí lo son las lesiones causadas por el virus del herpes simple: durante un episodio activo, el contacto directo con la lesión o con la saliva puede transmitir el virus. Por eso se recomienda evitar compartir utensilios o el contacto boca a boca en ese período.
¿Por qué me salen llagas en el paladar con frecuencia?
Las aftas recurrentes se asocian a varios factores: estrés, déficits de vitamina B12, hierro o ácido fólico, alteraciones del sistema inmunitario, cambios hormonales y, en algunos casos, intolerancia al gluten no diagnosticada. Si las llagas son frecuentes, una analítica sanguilla y una valoración médica pueden ayudar a identificar si existe una causa tratable.
¿Cuándo debo ir al dentista por una llaga en el paladar?
Debe acudir a consulta si la llaga no cura en dos semanas, si es mayor de 1 cm, si aparece de forma muy frecuente, si se acompaña de fiebre o adenopatías, o si es una lesión indolora y persistente. Una exploración clínica completa permite descartar causas que requieran tratamiento específico.
Fuentes: Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA) · Colegio de Odontólogos y Estomatólogos de la I Región (Madrid) · Organización Mundial de la Salud (OMS). Publicado en Julio 2025. Última revisión clínica: Junio 2026.
